Thorens MC 1600 – vollsymmetrischer Phonovorverstärker für 2.199 Euro

Das alles steckt da drin?

Wenn ich mir das Datenblatt zur Thorens MC 1600 Phonovorstufe durchlese (die im Übrigen auch MM kann) , mach ich viele „gedankliche Haken“:

• vollsymmetrischer Dual-Mono Aufbau mit XLR-Ein- und -Ausgängen
• Geräuschspannungsabstand über 70 dB(A) bei MC, > 88 dB(A) bei MM
• Gain bis 68 dB in 10 Schritten
• 12 Werte für Kapazität und über 60 (!) Werte für Abschluss-Impedanz

Schaut man dann auf das Preisschild mit 2.199 Euro, fragt man sich zurecht: Wie haben sie bei Thorens das nur hinbekommen? Und gibt es vielleicht einen „klanglichen“ Haken bei der ganzen Geschichte? Wir werden hören …

Vollsymmetrisch in Dual-Mono

Ein MC-System ist per se eine symmetrische Quelle, da sind sich alle hoffentlich einig. Und dass aufgrund der geringen Ausgangsspannungen sehr leise Signale massiv verstärkt werden, darüber sollte ebenso Konsens bestehen.

Abgeleitet davon ist es förderlich, jedwede Einstreuung, jedwedes Störpotenzial auf dem Weg vom Tonarm zum Phonoverstärker bzw. Übertrager auszuschalten. Denn diese würden ja mit verstärkt, und das wollen wir nicht.

Die vollsymmetrische Signalführung ist ein Garant dafür, dass diese Anforderung erfüllt wird. Denn wenn der angeschlossene Phonopre oder Step-up wirklich symmetrisch agiert (es gibt auch XLR-Eingänge ohne symmetrische Schaltung), dann löschen sich etwaige Störungen über die Summierung mit dem phaseninvertierten Signal aus. Mehr Dynamik, mehr Schwärze, mehr Präzision, weniger Rauschen sind die angenehme Folge.

So einfach ist es auf dem Papier. Das Ganze in der Praxis zu einem angemessenen Preis umzusetzen, ist dagegen nicht so einfach. Nicht umsonst besitzen viele – auch äußerst renommierte – Phonovorstufen immer noch ausschließlich Cinch Ein- und Ausgänge.

Neben der symmetrischen Signal-Verarbeitung überzeugt der Thorens MC 1600 mit einem Dual Mono Aufbau. Das bedeutet, dass die Signale für den linken und rechten Kanal getrennt geführt werden, also über separate Platinen und Verstärkerstufen. Das trägt vor allem zu einem geringeren Crosstalk (Kanalübersprechen) bei. Der angegebene Wert von 110 dB diesbezüglich ist eine Ansage.

Anschlüsse des Thorens MC 1600

Der Phonovorverstärker bietet lediglich einen Ein- und einen Ausgang. Das ist angesichts des Preises und des beschriebenen Aufbaus mehr als okay. Wer mehr Anschlüsse braucht und Symmetrie liebt, sollte sich mit dem Musical Fidelity M8x Vinyl oder dem Nuvista Vinyl S beschäftigen, alternativ mit dem Audiospecials Phonolab, aber vorher seine Finanzen checken.

Zurück zum Thema: Der MC 1600 besitzt Cinch- und Ausgänge sowie XLR Ein- und Ausgänge. Diese können nicht parallel betrieben werden, aber man kann mit Cinch rein- und mit XLR rausgehen, wenn es denn sinnvoll ist.

Die Cinch-Eingänge sollte man für MM nutzen, die XLR-Eingänge für MC-Tonabnehmer.

Dann haben wir den obligatorischen Masse-Anschluss, den man in der Regel für symmetrisch angeschlossene MC-Tonabnehmer nicht benötigt. Für MMs dafür umso mehr, und dabei kann man auch mit Banana-Steckern arbeiten – sehr gut!

Der Stromanschluss erfolgt über eine klassische C15-Buchse, und daran sehen wir, dass das (Schalt-)Netzteil intern untergebracht ist. Auch hier muss gesagt werden, dass man beim aufgerufenen Preis irgendwo Kompromisse machen muss. In jedem Fall ist dieses Netzteil gefiltert und abgeschirmt und verhält sich im Betrieb unauffällig.

Schließlich befindet sich noch ein Potentiometer auf der Rückseite, das die Helligkeit des Thorens Schriftzug regelt. Im Uhrzeigersinn wird die Beleuchtung softer, gegen den Uhrzeigersinn kräftiger. Ganz links ist die Beleuchtung aus.

Die Leuchtdiode auf der Vorderseite leuchtet im normalen Betrieb rot, bei Übersteuerung wechselt sie zu blau. Wobei dann immer noch 14 dB Headroom bis zur Verzerrung bestehen.

So klingt der Thorens MC 1600

Ich habe den Thorens Phonovorverstärker einmal unsymmetrisch mit einem highendigen MM-Tonabnehmer angesteuert, dem Rega ND-9, das ging richtig gut! Als MC kam das Audio Technica ART20 zum Einsatz, bei dem eine sehr gute Phonovorstufe notwendig ist, um seine Fähigkeiten voll zu entfalten.

Der MC 1600 spielt im positiven Sinne neutral, man hört den linearen Frequenzgang und die Abwesenheit von jedwedem „Sounding“. Die Quelle wird authentisch wiedergegeben (zumindest empfinde ich das so), was den Thorens zu einer universalen Klang-Maschine macht.

Wer mehr „analoge Wärme“ möchte, der sollte bei dieser Vorstufe entsprechende Tonabnehmer auswählen: ein Goldring Ethos zum Beispiel oder ein Skyanalog P1-G, in höheren Preisklassen wäre das Goldbug ein Tipp. Auch für die Basswiedergabe wäre das das Tüpfelchen auf dem i.

Der Thorens MC 1600 zeichnet die Bühne in realistischen Dimensionen, die Platzierung von Instrumenten bzw. Interpreten gelingt exakt und sehr gut separiert. Die Klavier-Anschläge bei „Girl Talk“ (Tsuyoshi Yamamoto Trio; A Shade of blue) sind ein Genuss, eine solche feindynamische Akkuratesse habe ich in dieser Preisklasse noch nicht gehört.

Eine rauscharme symmetrische Phonovorstufe erzeugt einfach eine Schwärze, die für Attacke und Impuls unerlässlich ist. Das freut auch Charly Antolini. Bei Knock-out zeigt die Vorstufe, wie ein Schlagzeug und Bassläufe klingen müssen, damit man mitgerissen wird und nicht nur mit dabei ist.

Auch das Album „Angel“ von Unprocessed ist eine Herausforderung an die Phonokette. Dieses Brett aus Progressive Metal, Metalcore und Wavepop verlangt absolute Präzision, um auch in den brachialen Passagen den Überblick zu behalten. Der Bass wird hier nicht gezupft, der schneidet sich tief ins Fleisch. Die oft abrupt integrierten soften Passagen transportieren dann wieder Feingefühl, ohne an Komplexität zu verlieren. Das Album habe ich mit dem Thorens MC 1600 ganz durchgehört, das ist ein Kompliment.

Geht auch Feingefühl? Ja, Joan Baez erzeugt mit „Diamonds and Rust“ die übliche Gänsehaut bei mir. Die Stimme von Zaz transportiert der MC 1600 in ihrer  expressiven Vielfalt: Mal haucht sie zart, dann wirkt sie brüchig, dann wieder roh und direkt, schließlich überschlägt sie sich vor lauter Emotion. Sehr gut.

Kombination mit Übertrager

Wie immer teste ich den Betrieb eines Phonovorverstärkers mit einem Übertrager, in dem Fall kombiniere ich den SUT-1M von MK Analogue mit dem ART20 und dem Thorens MC 1600. Und es ist wie so oft: Die klangliche Performance steigert sich – klar wahrnehmbar: mehr Luft zwischen den Protagonisten, mehr Umhüllung, eine tiefere Ausleuchtung der Bühne, insgesamt noch mehr Analog-Feeling. Und auch (fein) dynamisch geht noch ein bissl was.

Angesichts dieser tollen Vorstellung würde ich empfehlen, sich anstelle einer 5.000-Euro-Vorstufe einen hochwertigen Übertrager und den MC 1600 anzuschaffen – wenn man ein entsprechendes MC-Schmuckstück besitzt.

Thorens MC 1600: technische Daten und Preis

Einstellungen für Impedanz, Kapazität und Gain beim Thorens MC 1600

Ich bin kein Freund von Mäuseklavieren, aber gut: an irgendetwas muss man ja auch Kritik üben können. Trotzdem muss man zugestehen, dass die umfassenden Einstellungen, die man bei dem Thorens MC 1600 vornehmen kann, schwerlich anders zu realisieren sind. Ich habe mal die wichtigsten Dip-Schalter-Positionen für die entsprechenden Zielwerte aufgeführt, damit ihr nehmen der Anleitung noch eine weitere Quelle dafür habt. Und damit ihr prüfen könnt, ob eure Wunsch-Parameter machbar sind. Los geht‘s …

1. Abschluss Impedanz

Einstellungen für Kapazitätswerte

Einstellungen für Gain-Werte

Weitere Einstellungen

Des Weiteren könnt ihr die Farbe des leuchtenden Thorens-Schriftzugs einstellen, Default ist die Farbe Rot, es sind aber 6 weitere Farben möglich. Und ganz abschalten lässt sich das Licht auch.

Schließlich gibt es eine Subsonic Option, die zuschaltbar ist mit einer Steilheit von 6 oder 12 dB pro Oktave, die Grenzfrequenz ist offiziell nicht angegeben, die LP sagt, dass er eher tief ab 15 Hz einsetzt.

Achtung: Alle Schalter bei Subsonic auf OFF gesetzt, bedeutet, dass kein Ton mehr rauskommt …

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